РОТОВОЕ ПРОКЛЯТИЕ

Это налет!

Слово «кариес», как и многие медицинские термины, пришло из латинского языка и означает «разрушение».

Самое первое предположение о виновнике этой болезни было сделано в I веке нашей эры бухарским врачом Авиценной и римским лекарем Ларгом Скрибонием. Они предположили, что в зубах живет особый червь, который прогрызает в них отверстия. Однако раскрошив и изучив множество больных зубов, червя ученые так и не обнаружили.

Причина кариеса — бактерия Streptococcus mutans (c) wikipedia.org

Более убедительные теории возникновения кариеса появились с развитием микробиологии и биохимии уже в XX веке. Было доказано, что в размягчении зубной ткани виноваты кислоты, которые вступают в реакцию с минеральными солями зуба. Последующие открытия показали, что в этом процессе большую роль играют микроорганизмы. Происходит это так. Иногда после еды к зубам прилипают мельчайшие кусочки пищи, особенно часто ими оказываются клейкие остатки хлеба, сладостей. Если такой зубной налет вовремя не убрать, то очень скоро к питательному объекту начнут прикрепляться крошечные бактерии Streptococcus mutans, которые питаются углеводами. Раньше считалось, что это безвредные микроорганизмы, которых в больших или меньших количествах можно обнаружить в слюне любого здорового человека. Однако обмен веществ таких бактерий имеет свою особенность: поглощая глюкозу, они взамен выделяют молочную кислоту. Если хозяин зубов сладкоежка, да к тому же не любит чистить зубы, то бактерий в его слюне становится слишком много. В результате жизнедеятельности Streptococcus mutans слюна становится более кислой, органическая кислота вступает в реакцию с минеральными солями суперпрочной зубной эмали, которой покрыт зуб, идет замещение одних солей другими, эмаль теряет минералы, а вместе с ними и прочность. Еще хуже дело обстоит, когда множество стрептококков выделяет кислоту на крошечном участке зуба, где застряли кусочки еды. Кислота становится настолько едкой, что почти полностью вытесняет соли из зубной эмали, и в этом месте эмаль становится настолько мягкой, что стрептококки получают доступ в более глубокие и беззащитные слои зуба — в дентин. Там за отсутствием глюкозы у бактерий меняется рацион, они начинают питаться коллагеном дентина и продолжают выделять кислоту. В ходе этих процессов ткани зуба постепенно отмирают и образуется полость, доверху заполненная бактериями и отмершей зубной массой. Если кариес вовремя не вылечить, можно и вовсе лишиться зуба.

А запах…

Стоматологи выделяют несколько стадий кариеса. Сначала на зубе образуется пятно, белое или темное. Зуб пока еще не болит, но вымывание из сверхпрочной зубной эмали минеральных солей уже началось. На этом этапе зарождающуюся болезнь может выявить только специалист — для этого и существуют профилактические осмотры. Вторая стадия — поверхностный кариес. Эмаль уже повреждена, и микробы готовятся внедриться в основную часть зуба, состоящую из дентина. Владелец кариозного зуба уже испытывает неприятные ощущения, когда ест очень горячую или холодную пищу. Впрочем, к стоматологу по такому «несущественному» поводу почти никто не обращается. И наступает следующая стадия — средний и глубокий кариес. Streptococcus mutans приступили к разрушению дентина, в результате чего в зубе образуется кариозная полость, сначала мелкая, а со временем все более глубокая. Человеку становится больно жевать, к тому же появляется неприятный запах изо рта. Если и на этом этапе зуб не вылечить, наступит последняя стадия болезни — пульпит. Это значит, что кариес добрался до зубного нерва. Больной глотает горстями анальгин и аспирин, не спит по ночам из-за адской зубной боли. Наконец собирается с духом и идет к стоматологу. Но к этому моменту от зуба уже мало что осталось.

Кариес мучил людей во все времена, но серьезно бороться с ним врачи начали только недавно. Большую роль в этом сыграла медицинская статистика. Оказывается, сегодня кариесом страдает 99% населения мира! А во многих странах — 100%! Полученные цифры ужаснули не только стоматологов, но и их пациентов. Интересно, что в оставшийся 1% здоровых людей кроме редких счастливцев разных национальностей входят абсолютно все эскимосы и все представители племени гунзу, обитающего в южных районах Памира. Словно по волшебству, кариес обходит их стороной. Возможно, болезнетворный микроб по какой-то причине не прижился на зубах этих людей, но, скорее всего, они просто в жизни не ели сладостей. Недаром в Средние века кариес считался болезнью гурманов и признаком достатка. Только бедняки и небогатые горожане, питающиеся грубой, плебейской пищей, отличались здоровыми зубами. Остальным же синьорам иметь здоровые зубы было просто неприлично, а те бедолаги, которым «не повезло» и которым от природы достались ровные белые зубы, старались реже улыбаться. Благородные рыцари и их знатные дамы приглушали запах изо рта ароматной водой, улыбались модными гнилыми зубами и мучились от зубной боли. Слава богу, эта несуразная мода давно прошла, и теперь мы все завидуем не рыцарям, а эскимосам.

К жабе или к стоматологу?

Стоматологический экстрактор 19 века (c) Birmingham Museum and Art Gallery / Flickr.com

Лечение зубов тоже имеет свою интересную историю. Первые лекари, взявшиеся избавить пациента от зубной боли, чаще всего избавляли его от зуба. Самое раннее из дошедших до нас упоминаний об удалении зубов приходится на VI век до н.э. Впервые этот сложный процесс был описан в древнеиндийском трактате «Аюрведа». Для удаления зубов древние лекари использовали специальные щипцы, а чтобы не пугать пациентов, «кусательную» часть щипцов делали в виде морды зверюшки, чаще всего кошки. В Древнем Китае к удалению зубов подходили еще более творчески. На больной зуб предварительно клали мышьяк или жир местной зеленой лягушки, чтобы зуб постепенно отмирал и расшатывался, после чего его вырывали при помощи все тех же щипцов. А вот в Древней Японии зубы рвали голыми руками, правда, для удобства зуб сперва долго расшатывали, постукивая по нему специальным молоточком. Древние скифы тоже не напрягались с лечением зубов, а удаляли их по мере испорченности. Об этом свидетельствуют рисунки на вазах, найденных археологами в скифских погребениях IV века до н.э. Даже греческие и римские врачи не брезговали щипцами и рвали зубы почем зря. Великий Аристотель, к примеру, особенно рекомендовал для этой цели щипцы из бронзы. А вот ученый римлянин Корнелий Цельс, живший в I веке нашей эры, не советовал спешить с удалением больных зубов. Он заставлял пациентов полоскать зубы особыми настоями и окуривал их благовониями. Если же больному не становилось легче, Цельс удалял больные зубы, но более прогрессивным способом, чем остальные современники. Он заполнял кариозную полость нитками или заливал свинцом, подрезал десну, расшатывал зуб, а уж потом брал в руки щипцы. Все эти меры помогали быстрее вытащить зуб без опасения, что во время процедуры он сломается. Шли столетия, врачи продолжали вырывать зубы, а их щипцы-зубодеры все больше совершенствовались. Мягкие металлы к Х веку нашей эры сменила закаленная сталь. И сегодня потомков таких щипцов можно найти на рабочем столе любого стоматолога.

Впрочем, не все эскулапы древности считали необходимым удалять больные зубы. Например, в Древнем Египте кариес лечили при помощи паст и притирок. Об этом свидетельствуют найденные археологами зубастые мумии фараонов и сохранившиеся до наших дней папирусы с рецептами лекарств от кариеса. Не только египтяне искали средство от больных зубов. Арабы, римляне и греки тоже старались найти панацею от кариеса. Цельс рекомендовал припарки из трав, ингаляции и даже слабительное. Авиценна считал лучшим средством от кариеса окуривание больного дымящейся смесью лука, белены и жира козла. Но больше других отличился Плиний Старший. Его рецепт от зубной боли звучал так: «В ночь, когда наступит полнолуние, поймай жабу, плюнь ей в рот и скажи лечебные слова». Что конкретно нужно сказать жабе, история умалчивает, может быть, что-то вроде «забери мою боль» или «у мышки боли, у лягушки боли, у патриция такого-то не боли». Вряд ли после магического ритуала зуб выздоравливал, но многие граждане до сих пор продолжают верить в такое лечение. Вот, например, замечательное народное средство от кариеса: «Привяжите дольку чеснока к запястью руки, противоположной больному зубу, а для полноты эффекта засуньте по дольке очищенного чеснока в уши». Или: «Чтобы избавиться от зубной боли, сварите земляного червя в вине и полученное снадобье используйте как ушные капли». Ладно бы еще внутрь…

Самый прогрессивный метод лечения кариозных зубов — пломбирование — тоже пришел из древности. Оказывается, кариозные полости рассверливали еще восемь тысяч лет назад. При археологических раскопках на территории современного Пакистана ученые обнаружили череп древнего человека, в зубе которого было ровное отверстие, которое можно сделать только сверлом. Это открытие перевернуло все представления ученых. Ведь раньше считалось, что первым лекарем, вылечившим кариес, был древнеримский хирург Архиген, врач императора Траяна, который в лечебных целях продырявил больному зуб подобием ручного сверла. Опыт гениального римлянина быстро забыли. Лишь в XV веке эксперимент Архигена успешно повторил Джованни Арколани, профессор из Болоньи. Он же первым прижег кариозную полость, залив ее золотом. Это был настоящий прорыв в стоматологии: теперь больные зубы стало необязательно удалять. Постепенно зубные сверла прочно заняли место среди основных инструментов зубного врача наравне со щипцами. Самые первые сверла приводились в движение руками, а несколько столетий спустя их сменили бормашины. Первый такой агрегат сконструировал в XVIII веке французский стоматолог Пьер Фошар. Модель долго совершенствовалась, а в начале XX века на смену механическим монстрам пришли элегантные бормашины, работающие на электричестве.

Сладкие грезы

Лечение кариеса зубов (c) Kate Sumbler / Flickr.com

С тех пор медицина шагнула далеко вперед. Зубы давно уже лечат под анестезией, и кариозную полость вычищают не железными сверлами, а сжатым воздухом.

А в Медицинском центре красоты «Эстетик клуб» кариесные зубы лечат… лазерным лучом. Вспышка — и пораженная ткань зуба просто испаряется. Никакой боли — значит, анестезия не нужна и не будет воспаления зубного нерва, когда отойдет заморозка. Никакой опасности обжечься: благодаря высокой энергии и очень короткому времени импульса зуб не успевает нагреться. Кроме того, после обработки лазером пломба прилегает к тканям зуба лучше и живет дольше, чем после механического бора. Следовательно, меньше риск повторного возникновения кариеса.

Но можно ли избавиться от кариеса раз и навсегда? Принял лекарство, и зубы уже никогда не заболят. Оказывается, можно!

Американские ученые смогли изменить генетический код кариесной бактерии Streptococcus mutans так, что она перестала выделять вредную для зубов кислоту. Опыты на крысах показали, что если нанести гель с мутантными стрептококками на зубы, то новые бактерии быстро вытесняют старых и кариес становится невозможен. В эксперименте крыс с обработанными зубами кормили одним сахаром, но ни одна из них не заболела. Самое главное, что достаточно нанести такой гель всего один раз — и организм на всю жизнь избавлен от кариеса! Английские ученые пошли другим путем. Они создали вакцину, в состав которой входят антитела, убивающие саму бактерию Streptococcus mutans. Такой иммунитет к кариесу будет действовать два года, а потом придется делать прививку еще раз.

Но все эти суперновые лекарства сейчас проходят клинические испытания, и до начала их широкого применения ждать еще как минимум несколько лет. А пока лучшим средством против кариеса остаются зубная щетка, зубная паста и регулярные визиты к стоматологу.